Uit röntgenfoto’s blijkt dat de USB-C-kabels van het Amerikaanse bedrijf aanzienlijk geavanceerder zijn dan die van de goedkope concurrenten, wat ook terug te zien is in de prijs.

Een Thunderbolt 4 USB-C-kabel van 1 meter kost 79 euro. Dat is 20 keer zo duur als sommige andere kabels die door de techresearchers van Lumafield zijn vergeleken.

En die hogere prijs komt niet alleen door de naam en het design. Lumafield maakte röntgenfoto’s van de verschillende USB-C-kabels, en de afbeeldingen laten grote verschillen zien in de onderdelen en kwaliteit van de kabels.

Er zijn allerlei parameters en normen om rekening mee te houden, wat leidt tot een veelheid aan kabels die zijn afgestemd op verschillende behoeften. Zelfs als de kabels dezelfde naam hebben, kan er een groot verschil tussen zitten.

Een van de goedkoopste kabels waar de onderzoekers röntgenfoto’s en CT-scans van maakten, was een USB-C-kabel van NiceTQ, die 5,59 dollar (5,30 euro) kost. Volgens het bedrijf kan de kabel data overdragen met een snelheid van 10 Gbps.

Maar Lumafield ontdekte dat de kabel die belofte niet helemaal waarmaakt.

Geen printplaat

De interne structuur van de kabel bleek primitief. De aansluitingen en de behuizing daarvan zijn afzonderlijk door het plastic getrokken zonder enige afscherming. Van de acht aansluitingen is slechts de helft actief en rechtstreeks verbonden met de kabel.

De kabel heeft ook geen printplaat. Dit is een plaat van elektrisch isolerend materiaal, meestal plastic of glasvezel, waarop een elektrisch geleidend materiaal, meestal koper, is geprint. De printplaat regelt de route van de stroom in de kabel en zorgt voor een stabielere en betrouwbaardere verbinding.

In de tests van Lumafield haalde de NiceTQ-kabel nooit een snelheid hoger dan 480 Mbps, wat aanzienlijk lager is dan geadverteerd.

Apple belooft een dataoverdracht tot 40 Gbps met zijn Thunderbolt 4-kabel.

Toen Lumafield de lagen weghaalde, zagen ze een robuuste, stalen behuizing met 24 onafhankelijke aansluitingen op een printplaat met tien lagen.

Tien verbindingen zijn speciaal afgeschermd en zorgvuldig op een geavanceerde printplaat gesoldeerd. Om langer mee te gaan, heeft de kabel een speciale behuizing die vanuit acht richtingen wordt vastgeklemd en daardoor bestand is tegen druk en stoten van vrijwel elke kant.

Hoewel Apple nu dezelfde opladers gebruikt als andere telefoons, blijkt dus uit de röntgenfoto’s van Lumafield dat dit maar de helft van het verhaal is.

Maar of de geavanceerdere technologie van de Thunderbolt-kabels de prijs rechtvaardigt, is uiteindelijk aan de klant.

GEPUBLICEERD OP 27.10.23

DOOR SØREN STEENSIG

Apple-kabel of goedkope kabel? Röntgenfoto toont groot kwaliteitsverschil aan | wibnet.nl